Czerwone koperty

Zbliża się Chiński Nowy Rok (春節) a więc czas szykować „czerwone koperty” (紅包). Czerwonymi kopertami obdarowuje się dzieci i młodzież (do momentu w którym nie zaczną sami zarabiać pieniędzy), a w niektórych rodzinach także osoby starsze (babcie i dziadków). W tradycji chińskiej kolor czerwony symbolizuje szczęście i fortunę. Na czerwonej kopercie znajdują się życzenia pomyślności, zdrowia , a w środku.... pieniądze. Nie ma ściśle określonej sumy, ale nie powinna to być liczba nieparzysta uważana za przynoszącą pecha (nieparzystą ilość pieniędzy daje się z okazji pogrzebu). Czerwone koperty wręcza się z reguły w wigilię Nowego Roku po obfitej kolacji. Chińczycy są z natury bardzo oszczędni, a więc rodzice pilnują, aby większość otrzymanych przez dzieci pieniędzy nie została wydana na drobiazgi.
Nie wiadomo tak naprawdę skąd wzieła się tradycja wręczania czerwonych kopert. W okresie panowania dynastii Qing (清朝 1644-1911) starsze osoby wiązały monety za pomocą czerwonych wstążeczek (stara chińska moneta na zdjęciu po lewej). Przechowywane w ten sposób pieniądze nazywano „yasuiqian” (壓歲錢 /”ściśnięte pieniądze”). Taki „pakunek” z czerwoną wstążeczką miał chronić przed chorobami i śmiercią. Z czasem wstążeczkę zastąpiła czerwona koperta.Czerwone koperty to tradycja jaka zachowała się min. w Chinach, Hong Kongu, Wietnamie i na Tajwanie. W Japonii na Nowy Rok (1 stycznia) dzieci obdarowuje się białymi kopertami, czego broń Boże nie można zrobić w kulturze chińskiej. Białe koperty wręcza się tu tylko na pogrzebie.